Rio Grande do Sul - Pronto! O Grêmio passou pelo primeiro obstáculo no Mundial de Clubes. Não foi fácil, mas o time do técnico Renato Gaúcho, nesta terça-feira, superou o mexicano Pachuca na prorrogação, por 1 a 0, após empate sem gols no tempo normal no Estádio Hazza Bin Zayed, em Al-Ain, e está na decisão do torneio da FIFA. Everton aos 5 minutos do 1º tempo na prorrogação balançou as redes de Perez. O triunfo até poderia ser considerado normal, mas depois de Internacional (2010), Atlético Mineiro (2013) e Atlético Nacional (2016) é preciso valorizar o feito. Agora, o Imortal poderá encerrar um longo jejum dos sul-americanos e, consequentemente, acabar com a supremacia europeia.

Nas últimas quatro edições, o Mundial de Clubes teve como campeão um clube europeu. Sem falar que os xarás Atléticos - Mineiro e Nacional - sequer chegaram à final. Já os argentinos San Lorenzo e River Plate tiveram que se contentar com o vice. O último campeão da América do Sul foi o Corinthians que, em 2012, bateu o Chelsea no Japão. Desde então, Bayern de Munique, Barcelona e Real Madrid (2) estiveram no lugar mais alto do pódio. Em 2009 e 2010, no mesmo Emirados Árabes Unidos, o Mundial ficou com a Europa - Barcelona e Internazionale, respectivamente.

Os merengues, por sinal, poderão enfrentar o Grêmio na final. Cristiano Ronaldo e cia. decidirão a vaga contra o anfitrião Al-Jazira nesta quarta-feira. Os europeus só não estiveram na decisão em 2000, quando o Corinthians ganhou do Vasco no Maracanã. A missão do Grêmio ainda tem outros detalhes. Os tricolores poderão igualar a disputa para o Brasil.

Desde que a FIFA assumiu o comando do Mundial, a Espanha deu cinco voltas olímpicas (2009, 2011, 2014, 2015 e 2016), enquanto o Brasil parou em quatro (2000, 2005, 2006 e 2012) - são duas do Corinthians, uma do São Paulo e outra do Inter. Itália (2007 e 2010), Inglaterra (2008) e Alemanha (2013) também já festejaram no final do ano. E levando em conta todos esses títulos, a UEFA supera com folga a CONMEBOL (9 a 4).

O Grêmio teve uma longa temporada. O clube gaúcho já realizou 78 jogos oficiais em 2017 com 41 vitórias, 18 empates e 19 derrotas. Desses duelos, o Tricolor se credenciou ao Mundial após conquistar a Libertadores com dez triunfos, dois empates e duas derrotas. O Grêmio tentará seu segundo título mundial. O Imortal foi campeão em 1983 após derrotar o alemão Hamburger, mas em 1995 ficou com o vice ao cair ante o holandês Ajax.