São Paulo - Meunier e Hazard estufaram as redes da Inglaterra neste sábado e garantiram a melhor colocação da história da Bélgica em Copas do Mundo. Os belgas ficaram com o 3º lugar ao vencerem por 2 a 0 em São Petersburgo. Com os dois tentos da Seleção Belga, a disputa pelo bronze em Mundiais chegou a 73 gols em 19 disputas, segundo levantamento do Sr. Goool. Média de 3,84 tentos por confronto.

Em 1930, o 3º lugar foi definido pela somatória das campanhas. Os EUA ficaram com o bronze. Já na Copa do Brasil, em 1950, houve um Quadrangular que conheceu o campeão, o vice e também o 3º colocado. O Sr. Goool não levou em conta estas duas edições. Esta foi a segunda vez que Bélgica e Inglaterra disputaram o 3º lugar. Os belgas tinham batido na trave na primeira vez e, agora, desencantaram.

A Bélgica foi derrotada pela França na Copa do México, em 1986. Após empate, por 2 a 2, no tempo normal, os belgas perderam na prorrogação por 2 a 0. Aquela tinha sido a melhor campanha belga em Copas. Mas a temporada 2018 passa a ser o melhor desempenho da seleção europeia. Já a Inglaterra segue sem conquistar o 3º lugar. Em 1990, a anfitriã Itália superou a Inglaterra, por 2 a 1. Os ingleses foram campeões em 1966 e depois jamais voltaram ao pódio.

Ao todo, 14 seleções já ficaram com o 3º lugar. Brasil, Alemanha, Itália, França, Holanda, Suécia, Polônia, Áustria, Portugal, EUA, Chile, Croácia, Turquia e, agora, Bélgica terminaram a Copa com o bronze no peito. Os recordistas são os alemães (1934, 1970, 2006 e 2010). Brasileiros (1938 e 1978), franceses (1958 e 1986), suecos (1950 e 1994) e poloneses (1974 e 1982) também ganharam mais de uma vez.

A Bélgica jogou pela 13ª vez o torneio da FIFA. São 48 partidas com 20 triunfos, nove igualdades e 19 tropeços, além de 68 gols marcados e 72 tentos tomados. A Bélgica venceu seus três jogos na Primeira Fase - Panamá, Tunísia e Inglaterra -, além de ter eliminado Japão nas oitavas de final e Brasil nas quartas de final, mas parou na França nas semifinais. Na disputa do 3º lugar, os belgas se deram bem ante os ingleses.

Belgas e ingleses já haviam se enfrentado no Mundial da Rússia. Na 3ª rodada da Primeira Fase, a Bélgica superou a Inglaterra, por 1 a 0, e ficou com a liderança do grupo. O primeiro encontro, no entanto, ocorreu em 1954. Na oportunidade, as seleções da Bélgica e da Inglaterra empataram por 1 a 1 no tempo normal e por 3 a 3 na prorrogação. Já na Copa do Mundo da Itália, em 1990, os adversários decidiram uma vaga às quartas de final. A Inglaterra levou a melhor na prorrogação (1 a 0) após empate sem gols nos primeiros 90 minutos.