São Paulo - Willian, Hazard, Callum Hudson-Odoi, Higuaín, Pedro, Giroud... Não tinha como dar errado! E foi o sistema ofensivo que garantiu o título invicto da UEFA Europa League para o Chelsea, nesta quarta-feira, contra o Arsenal no Estádio Bakı Olimpiya, em Baku, no Azerbaijão. Giroud, aos 4 minutos do 2º tempo, Pedro, aos 15 minutos, e Hazard, aos 20 minutos (pênalti) e aos 27 minutos, fizeram os gols do título azul na vitória por 4 a 1. Alex Iwobi, por sua vez, diminuiu para os Gunners aos 24 minutos. O troféu do segundo torneio mais importante da Europa foi garantido com o melhor ataque, o maior número de vitórias e o menor número de derrotas na edição 2018/2019, segundo levantamento do Sr. Goool. Esta é a segunda volta olímpica dos Blues na UEL.

A conquista sem tropeços fez o Chelsea entrar para a lista de, agora, sete campeões invictos da Europa League. O clube inglês se iguala a Tottenham (1971/1972), Borussia Mönchengladbach (1978/1979), IFK Göteborg (1981/1982 e 1986/1987), Ajax (1991/1992), Galatasaray (1999/2000) e Feyenoord (2001/2002).

O Chelsea festejou com 12 vitórias (seis em casa, cinco fora e uma em campo neutro) e três empates (um como mandante e dois como visitante), além de 36 gols a favor e dez tentos tomados. Aproveitamento de 86,7%. Líder do grupo que tinha BATE Borisov-BLR, Vidi-HUN e PAOK-GRE, o Chelsea passou, no mata-mata, por Malmö-SUE, Dynamo Kyiv-UCR, Slavia Praha-CZE, Eintracht Frankfurt-ALE e Arsenal-ING.

Se os Blues levantaram o segundo troféu no torneio, o Arsenal parou na conquista da antiga Taça das Cidades com Feiras, precursora da UEL, frente o belga Anderlecht em 1969/1970. Os Gunners ainda bateram na trave em 1999/2000. A dupla inglesa encerrou jejum na UEL. A Inglaterra não alcançava uma final caseira no torneio desde a primeira edição em 1971/1972, quando o Tottenham foi campeão em cima do Wolverhampton.

A UEFA Europa League, desde que adotou o atual formato e nomenclatura em 2009/2010, teve seis finalistas ingleses. Fulham e Liverpool caíram ante os espanhóis Atlético de Madrid e Sevilla, respectivamente. Já Chelsea e Manchester United foram campeões sobre Benfica e Ajax.

Adeus da muralha!
A final colocou frente a frente Chelsea e Petr Čech, que fez história nos Blues. O goleiro fez sua última partida antes de pendurar as luvas. Hoje com a camisa do Arsenal, Petr Čech foi campeão da UEFA Champions League em 2011/2012 pelo Chelsea e também da Premier League em 2004/2005, 2005/2006, 2009/2010 e 2014/2015). Foram 15 anos de futebol inglês. Neste período, a muralha ainda entrou para a história como o goleiro que mais jogos ficou sem levar gols no Campeonato Inglês. Em 443 duelos, foram 202 partidas sem buscar a bola no fundo do barbante.

Campeões!

O Sevilla lidera o ranking com cinco títulos. Valencia, Liverpool, Internazionale, Juventus, Barcelona e Atlético de Madrid somam três voltas olímpicas cada. Porto, Feyenoord, Parma, IFK Göteborg, Real Madrid, Tottenham, Borussia Mönchengladbach, Leeds United e Chelsea aparecem logo atrás com duas conquistas cada.

A lista com uma taça contempla Shakhtar Donetsk, Zenit, CSKA Moskva, Galatasaray, Schalke 04, Bayern de Munique, Ajax, Napoli, Bayer Leverkusen, Anderlecht, Ipswich, Eintracht Frankfurt, PSV, Arsenal, Newcastle, Dínamo Zagreb, Ferencváros, Zaragoza, Roma e Manchester United.

Em relação aos países campeões, a Espanha está na frente com 17 conquistas, sendo seis na antiga Taça das Cidades com Feiras que foi a precursora da UEL, contra 13 da Inglaterra - quatro da Taça das Cidades - e dez da Itália - um da Taça das Cidades. A Alemanha soma seis taças, enquanto a Holanda aparece com quatro. Portugal, Rússia e Suécia têm dois títulos cada. Com uma conquista há Ucrânia, Turquia, Bélgica, Iugoslávia - via Taça das Cidades - e Hungria - via Taça das Cidades.