Ceará - A Copa do Nordeste teve seu regulamento alterado para a edição 2019 e viu coisas estranhas acontecerem. A fase de grupos foi encerrada no último sábado com clube sem vitória classificado, dono do melhor ataque eliminado e lanterna com mais pontos do que garantido às quartas de final. Uma bagunça só! Na Primeira Fase, os integrantes do Grupo A enfrentaram os rivais do Grupo B.

Fortaleza-CE	x	Vitória-BA
Santa Cruz-PE	x	CRB-AL
Ceará-CE	x	Náutico-PE
Botafogo-PB	x	CSA-AL

O Vitória, maior campeão da Copa do Nordeste com quatro títulos, pegou a última vaga do Grupo A mesmo sem triunfar em oito rodadas. Foram sete empates e uma derrota. Salgueiro (6), Sampaio Corrêa (4) e Sergipe (3) até venceram no Grupo A, mas ficaram fora do mata-mata. O Leão baiano avançou com aproveitamento de 29,2%.

Para se ter uma ideia, o Confiança amargou a lanterna do Grupo B com desempenho de 33,3%. Os eliminados sergipanos ainda conseguiram duas vitórias e oito pontos. O Moto Club fez 11 pontos e, além do Vitória, também somou mais do que o CRB, 3º colocado do Grupo A com nove pontos. E tem mais! ABC e Bahia acumularam os mesmos 12 pontos do vice-líder Santa Cruz, mas acabaram eliminados.

Melhor ataque, mas fora!
O Bahia, por sinal, terminou a fase de grupos com o melhor ataque, mas não conseguiu vaga nas quartas de final. Foram 15 gols, sendo cinco em casa e dez fora. O Esquadrão ficou a três pontos do Náutico, 4º colocado no Grupo B. A melhor campanha, enquanto isso, ficou com o Ceará, dono dos mesmos 18 pontos do Botafogo. Os paraibanos, porém, tiveram saldo de gols menor (10 a 7).

Nas quartas de final, os confrontos serão entre os clubes do mesmo grupo. O Ceará enfrentará o Náutico, enquanto o Botafogo pegará o CSA. No Grupo A, o melhor clube também foi cearense. O líder Fortaleza irá medir forças ante o Vitória. Já o Santa Cruz, campeão em 2016, pegará o CRB.

A Copa do Nordeste seguirá com dois clubes cearenses, dois alagoanos, dois pernambucanos, um paraibano e outro baiano. Sem falar que serão três clubes da Série A (Ceará, Fortaleza e CSA), dois da Série B (CRB e Vitória) e três da Série C (Santa Cruz, Botafogo e Náutico).