São Paulo - A edição 2018 da Copa Suruga será realizada e decidida nesta quarta-feira, às 7 horas (horário de Brasília), no Estádio Osaka Nagai entre o dono da casa Cerezo Osaka e o argentino Independiente. Criada em 2008, a Copa Suruga coloca frente a frente o campeão da Liga Japonesa e o vencedor da CONMEBOL Sul-americana. Esta, aliá, será a primeira vez que a América do Sul terá um clube repetido na final.

O Independiente esteve na Copa Suruga de 2011, mas teve que se contentar com o vice-campeonato ao ser derrotado nos pênaltis pelo Júbilo Iwata, por 4 a 2, após empate, por 2 a 2, no tempo normal. Além do Rojo, só outros dois clubes disputaram o torneio mais de uma vez. O Gamba Osaka foi vice-campeão em 2008 e 2015. Já o Kashima Antlers é o recordista em participações (3) e títulos (2). Os japoneses faturaram as edições de 2012 e 2013 e foram vices em 2016.

O Japão, aliás, leva vantagem sobre os sul-americanos. Os japoneses, que sempre jogam em casa, acumulam seis títulos. A América do Sul, por sua vez, tem quatro voltas olímpicas divididas com Argentina (Arsenal e River Plate), Brasil (Internacional) e Colômbia (Santa Fe). Os colombianos, por sinal, foram os últimos sul-americanos a faturarem o torneio em 2016. No ano passado, o japonês Urawa Red Diamonds levou a melhor ante a Chapecoense.

Em caso de empate ao final dos 90 minutos, a decisão será nos pênaltis. Em 2010, 2011 e 2012, o título foi definido nas penalidades máximas e, em todas as oportunidades, deu Japão (Júbilo Iwata e Kashima Antlers (2)). O campeão abocanha US$ 200 mil, enquanto o vice fica com US$ 60 mil.