São Paulo - O Japão, dentro de campo, é a primeira Seleção a se classificar para a Copa do Mundo 2014. Os japoneses se juntarão ao Brasil - país-sede - e que tem lugar cativo no próximo Mundial da FIFA. Nesta terça-feira, o Japão empatou, por 1 a 1, com a Austrália, em casa, pela 8ª rodada da Quarta Fase das Eliminatórias da Ásia, e carimbou o passaporte com duas rodadas de antecedência.

Essa será a quinta participação seguida do Japão na Copa do Mundo. Mas os japoneses demoraram para chegar ao Mundial. A primeira participação foi apenas em 1998, quando a Seleção foi derrotada nos três jogos da Primeira Fase e eliminada logo de cara.

A primeira vitória veio em 2002, quando o Japão sediou a Copa ao lado da Coreia do Sul. Na oportunidade, os japoneses venceram Rússia (1 a 0) e Tunísia (2 a 0). A queda aconteceu nas oitavas-de-final diante da Turquia. Mesmo panorama em 2010, quando o algoz foi o Paraguai. Antes, em 2006, no mesmo grupo do Brasil, o Japão foi eliminado logo na primeira fase.

Na Quarta Fase das Eliminatórias da Ásia, os dois primeiros colocados de cada grupo se classificarão para o Mundial. Enquanto isso, os dois terceiros colocados disputarão partida eliminatória de ida e volta para definir a Seleção que irá para a repescagem.

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