São Paulo - A MLS foi aberta oficialmente no último sábado e encerrou a 1ª rodada na madrugada de domingo para segunda-feira no horário de Brasília. Os dez primeiros jogos registraram melhora nas médias de público e gols em relação ao ano passado, segundo levantamento do Sr. Goool. Em 2017, o principal torneio dos EUA e do Canadá recebeu mais dois clubes e, neste ano, houve a inclusão do Los Angeles, chegando a 23 postulantes ao título.

Nas arquibancadas, os duelos renderam público total de 237.305 pagantes e média de 23.731 torcedores. Destaque para o Seattle Sounders que, apesar da derrota para o novato Los Angeles, por 1 a 0, arrastou 40.070 apaixonados. Todas as partidas tiveram mais de dez mil espectadores. O atual campeão Toronto abriu a MLS com 26.633 fanáticos, terceira melhor marca. A segunda ocorreu no confronto entre Vancouver Whitecaps e Montreal Impact (27.837).

A média atual supera o início do ano passado. A MLS 2017 começou com média de 22.936 pagantes. Essas duas temporadas, no entanto, perdem para os desempenhos vistos em 2015 e, principalmente, em 2016. Há três anos, a competição rompeu a barreira de 25 mil torcedores (25.838). A melhor marca fora das quatro linhas, porém, esteve na 1ª rodada de 2016 (26.152).

Bola na rede!
Há dois anos, aliás, a MLS começou animada nas arquibancadas e dentro de campo. A média de gols da 1ª rodada chegou a 3,60 tentos por partida. Na atual edição, o torneio dos EUA e do Canadá não alcançou os três gols por duelo, mas superou o desempenho visto em 2017. Em dez partidas foram 26 gols, sendo 15 dos mandantes e 11 dos visitantes. Média de 2,60 por confronto.

Destaque para o Houston Dynamo que meteu 4 a 0 no Atlanta United e para o duelo de cinco gols com vitória do San Jose Earthquakes ante o Minnesota United, por 3 a 2. Já as médias de 2015 (1,60) e 2017 (1,82) deixaram a desejar. A 2ª rodada será disputada entre sábado e domingo.

Regulamento:
A MLS 2018 voltou a sofrer aumento e terá 23 clubes com a chegada dos Los Angeles. Assim, a Conferência Oeste terá 12 participantes, um a mais do que a Conferência Leste. Os 23 clubes farão 34 jogos cada diante dos rivais da própria Conferência e também contra os adversários da Conferência oposta.

O clube que somar o maior número de pontos na classificação geral será o campeão da Supporters' Shield e terá vaga garantida na CONCACAF Champions League e no mata-mata da MLS Cup.

Dentro das Conferências, o outro líder - que não foi campeão da Supporters' Shield - também terá vaga na CONCACAF Champions League, assim como presença garantida no mata-mata da MLS Cup.

Os vices da Leste e Oeste estarão garantidos no mata-mata da MLS Cup. Já o 3º, 4º, 5º e 6º colocados da Leste e Oeste se enfrentarão em mata-mata dentro da Conferência em busca das últimas duas vagas da MLS Cup. O 3º colocado pegará o 6º colocado, enquanto 4º e 5º colocados farão o outro duelo.

Definidos os classificados no playoff, os clubes enfrentarão o líder e o vice-líder em semifinais dentro da Conferência. Após a decisão, os campeões de cada Conferência brigarão pelo título da temporada. Em partida única, o vencedor da Conferência Leste irá pegar o vencedor da Conferência Oeste pelo título da MLS. O campeão terá vaga na CONCACAF Champions League.

Confira as médias de público e gols na 1ª rodada da MLS:

2015

Média de público: 25.838 pagantes
Média de gols: 1,60 por jogo

2016

Média de público: 26.152 pagantes
Média de gols: 3,60 por jogo

2017

Média de público: 22.936 pagantes
Média de gols: 1,82 por jogo

2018

Média de público: 23.731 pagantes
Média de gols: 2,60 por jogo