São Paulo - A temporada dos EUA e Canadá será encerrada neste sábado, às 23 horas (horário de Brasília). Atlanta United e Portland Timbers, em duelo único no Estádio Mercedes-Benz, em Atlanta, decidirão o título da MLS Cup. O principal torneio de norte-americanos e canadenses poderá ter seu 13º campeão diferente ou o 6º vencedor com mais de um título, segundo levantamento do Sr. Goool.

Criado em 2017, o Atlanta United surpreendeu nesta temporada. Vice-campeão da Supporters' Shield, torneio disputado por pontos corridos em paralelo à MLS, o Rubro-negro faturou o troféu da Conferência Leste e, agora, quer ganhar a inédita MLS Cup. De 1996 para cá, 12 clubes já tiveram esta honra.

O ponto forte do Atlanta United é o fator casa. O clube de Atlanta tem disparada a melhor média de pagantes da MLS (54.820). Sem falar que os sete maiores públicos também são do Atlanta United, sendo o melhor de 72.243 torcedores. Em casa foram 13 vitórias, quatro empates e duas derrotas, além de 48 gols a favor e 20 tentos tomados. Aproveitamento de 75,4%.

Outro título?
Ao longo da MLS, no entanto, o Atlanta apenas empatou em casa contra o Portland, por 1 a 1. The Timbers, por sua vez, ostentam desempenho modesto como visitantes. Foram seis triunfos, cinco igualdades e nove tropeços, além de 31 gols pró e 41 sofridos. Aproveitamento modesto de 38,3%.

Classificado na 5ª colocação da Conferência Oeste e 8º colocado no geral, o Portland quer se tornar o sexto campeão com mais de um título na MLS Cup. O clube deu a volta olímpica em 2015. Agora, poderá se juntar a LA Galaxy (2002, 2005, 2011, 2012 e 2014), D.C. United (1996, 1997, 1999 e 2004), San Jose Earthquakes (2001 e 2003), Houston Dynamo (2006 e 2007) e Sporting Kansas City (2000 e 2013).

A MLS Cup ainda teve como campeões Chicago Fire (1998), Columbus Crew (2008), Real Salt Lake (2009), Colorado Rapids (2010), Seattle Sounders (2016) e Toronto (2017).