São Paulo - A edição 2018 do Mundial de Clubes começará nesta quarta-feira com cobertura total do Sr. Goool. Mais uma vez realizado nos Emirados Árabes Unidos, o torneio terá três novatos e o super campeão Real Madrid. O primeiro duelo do Mundial, aliás, será entre dois estreantes. O Al Ain, do país-sede, receberá o Team Wellington, da Nova Zelândia, às 13h30 (horário de Brasília), no Estádio Hazza Bin Zayed.

O vencedor deste confronto terá pela frente o Espérance. O clube da Tunísia estará no Mundial pela segunda vez. A primeira foi em 2011. O outro novato, enquanto isso, será o mexicano Chivas Guadalajara, adversário do japonês Kashima Antlers. Os asiáticos, presentes em 2016, disputarão a competição pela segunda vez.

O classificado entre Chivas e Kashima Antlers, aliás, enfrentará o Real Madrid, atual bicampeão mundial. Os merengues disputam o atual formato pela quinta vez, sendo que ostenta três títulos nesta versão criada pela entidade maior do futebol (2014, 2016 e 2017). Só o Barcelona rivaliza com os rivais (2009, 2011 e 2015). O Corinthians é o outro clube com mais de um título no período (2000 e 2012).

Campeões!
A América do Sul, falando nisso, não vence o Mundial desde 2012. A Argentina, por sinal, jamais deu a volta olímpica desde que a FIFA passou a organizar o torneio de clubes. Um desafio a mais para o River Plate, campeão da Libertadores, e pela segunda vez no Mundial. Os Millonarios estiveram em 2015, mas ficaram com o vice ao caírem ante o Barcelona.

São Paulo (2005), Internacional (2006), Milan (2007), Manchester United (2008), Internazionale (2010) e Bayern de Munique (2013) são os outros campeões do Mundial de Clubes. Entre os países, a Espanha acumula seis conquistas, o Brasil tem quatro voltas olímpicas, enquanto a Itália soma duas. Inglaterra e Alemanha aparecem com um título cada.

Regulamento:
O Mundial de Clubes conta com sete clubes, sendo seis campeões de cada um dos continentes, além de um representante do país-sede (Emirados Árabes Unidos). Todos os jogos são no sistema de eliminatória.

Antes das quartas de final, haverá um playoff entre o representante do país-sede e o campeão da Oceania. Os campeões da América do Sul e da Europa entram apenas nas semifinais.