Alagoas - A Primeira Fase da nova e inchada Copa do Nordeste começará em 13 de outubro. A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) sorteou os confrontos da etapa inicial, assim como o chaveamento da Segunda Fase. Entre os 16 clubes da Primeira Fase - são 36 ao todo - há um dos finalistas entre as 18 edições anteriores.

Na volta do torneio regional em 2013, o ASA surpreendeu e chegou à final, mas acabou derrotado pelo Campinense. O clube alagoano está confirmado na próxima edição e começará sua caminhada diante do paraibano Sousa. Por estar melhor colocado no ranking da CBF, o ASA terá a vantagem de atuar em casa o jogo único.

O vencedor desse confronto pegará o Confiança. Na Primeira Fase há ainda outro detalhe. O Retrô ganhou a vaga de última hora, após o Salgueiro desistir alegando crise financeira. O clube pernambucano desafiará o Moto Club no Maranhão. Quem passar, enfrentará o América de Natal.

O Mecão, aliás, é um dos campeões presentes na Segunda Fase. Se o América levou a Copa do Nordeste em 1998, o Santa Cruz foi campeão em 2016 e o Vitória festejou em 1997, 1999, 2003 e 2010. O Leão baiano é o maior campeão do Nordestão ao lado do atual campeão e rival Bahia.

Campeões!
Vitória e Bahia são os recordistas de títulos com quatro troféus cada, um a mais do que o Sport. O Ceará, por sua vez, tem duas conquistas. Campinense, Fortaleza, Santa Cruz, América de Natal e Sampaio Corrêa, enquanto isso, somam uma volta olímpica cada.

Entre os estados, a Bahia segue na frente com oito troféus. Pernambuco acumula quatro, contra três do Ceará. Paraíba, Rio Grande do Norte e Maranhão têm um título cada.

Regulamento:
A Copa do Nordeste 2021/2022 foi inchada. Ao todo, 24 clubes disputarão as últimas quatro vagas para a fase de grupos. A Primeira Fase terá 16 clubes e a disputa será em partida única.

A Segunda Fase também será em jogo único entre 16 clubes, sendo oito classificados da Primeira Fase. Na Terceira Fase, oito clube disputarão em ida e volta as últimas quatro vagas para a fase de grupos.

Os 16 clubes - nove campeões estaduais, os vices de Bahia, Pernambuco e Ceará, além dos quatro classificados na Terceira Fase - serão divididos em dois grupos de oito clubes cada na Primeira Fase. Os clubes do Grupo A enfrentarão os rivais do Grupo B em jogos apenas de ida. Os quatro melhores colocados de cada chave avançarão às quartas de final.

No mata-mata, as quartas de final e semifinal serão em partida única. Em caso de igualdade de pontos, a decisão serão nos pênaltis. Na final a disputa será de ida e volta. Em caso de empate no saldo de gols, pênaltis.

O campeão da Copa do Nordeste terá vaga assegurada na Terceira Fase da Copa do Brasil.

Confira os confrontos da Copa do Nordeste:

Primeira Fase

River-PI x Lagarto-SE
Moto Club-MA x Retrô-PE
Treze-PB x Floresta-CE
Juazeirense-BA x Central-PE
ASA-AL x Souza-PB
Jacuipense-BA x Atlético Cearense-CE
Itabaiana-SE x Bahia de Feira-BA
Imperatriz-MA x Fluminense-PI

Segunda Fase

CRB-AL x River-PI ou Lagarto-SE
América de Natal-RN x Moto Club-MA ou Retrô-PE
Santa Cruz-PE x Treze-PB ou Floresta-CE
Ferroviário-CE x Juazeirense-BA ou Central-PE
Confiança-SE x ASA-AL ou Souza-PB
ABC-RN x Jacuipense-BA ou Atlético Cearense-CE
Vitória-BA x Itabaiana-SE ou Bahia de Feira-BA
Botafogo-PB x Imperatriz-MA ou Fluminense-PI