São Paulo - O futebol brasileiro, de fato, está representado na Série C. O terceiro escalão da bola, que começará neste final de semana, conta com 14 Estados, podendo aumentar para 15 quando a Confederação Brasileira de Futebol (CBF) confirmar a entrada do Rio Branco, do Acre. O Estrelão ganhou a vaga na justiça.

A elite do Brasileirão, por sua vez, é bem restrita com seus nove Estados, um a menos do que a Série B. Mas a Série C, assim como as duas principais divisões nacionais, tem como maioria os clubes do Sudeste e de São Paulo. São três clubes paulistas e outros três do Rio de Janeiro.

Os Estados de Goiás e Mato Grosso ocupam a segunda colocação com dois clubes cada. O CRAC, que conquistou o acesso na Série D, se juntou ao Vila Nova dando força aos goianos. Enquanto isso, Cuiabá - atual campeão estadual - e Luverdense seguem como os representantes do Mato Grosso.

Todos os outros dez Estados têm um clube cada. A novidade é o Maranhão que ganhou presença com o Sampaio Corrêa - campeão da Série D. Outro destaque será o Betim. Rebaixado sob o nome de Ipatinga, o Betim tentará mostrar a força de Minas Gerais.

Os clubes serão divididos em dois grupos. Na Primeira Fase, os clubes jogarão dentro dos próprios grupos em partidas de ida e volta. Os quatro melhores colocados de cada grupo se classificarão para as quartas-de-final. Enquanto isso, os dois piores clubes de cada grupo serão rebaixados à Série D. No mata-mata serão jogos de ida e volta. Os semifinalistas conquistarão o acesso à Série B. E os finalistas ainda brigarão pelo título da Série C.

Confira os clubes da Série C separados por Estados:

Alagoas
CRB

Distrito Federal
Brasiliense

Ceará
Fortaleza

Goiás
CRAC e Vila Nova

Maranhão
Sampaio Corrêa

Mato Grosso
Cuiabá e Luverdense

Minas Gerais
Betim

Pará
Águia

Paraíba
Treze

Pernambuco
Santa Cruz

Rio de Janeiro
Duque de Caxias, Macaé e Madureira

Rio Grande do Norte
Baraúnas

Rio Grande do Sul
Caxias

São Paulo
Grêmio Barueri, Guarani e Mogi Mirim