Rio de Janeiro - O Vasco passou como um trem-bala pelos adversários nas primeiras etapas da Libertadores. Mas bastou entrar na Fase de Grupos para virar uma locomotiva daquelas bem antigas. Goleado pelo Cruzeiro, por 4 a 0, em pleno São Januário, na última quarta-feira, o clube carioca foi eliminado precocemente do Grupo 5 no torneio sul-americano. O Vasco entra para a lista de cariocas e brasileiros que não chegaram ao mata-mata. O Sr. Goool levou em conta as temporadas a partir de 2005, quando a CONMEBOL criou disputas antes da Fase de Grupos.

O maquinista Zé Ricardo e seus operários sofreram diante de Cruzeiro, Racing e Universidad de Chile. Foram dois empates e três derrotas, além de apenas um gol a favor e nada menos do que dez tomados (pior defesa). Antes da Raposa, o Gigante da Colina já havia levado de 4 a 0 do Racing na Argentina. O Vasco se tornou o terceiro carioca e nono brasileiro eliminado ainda na Fase de Grupos.

"Resultado duro para o que foi a partida. Entendo que estávamos bem até sofrer o gol. Tivemos um desequilíbrio, e o Cruzeiro aproveitou. Não faltou empenho. Vivemos a ilusão de disputar a Libertadores. Consciência de que não faltou trabalho. Agora é levantar, outro dia. Tem jogo sábado pelo Brasileiro. Temos uma Copa do Brasil, chance de jogar a Sul-Americana. Continuar trabalhando e ver onde podemos melhorar", disse o comandante vascaíno em entrevista coletiva.

Eliminados antes do mata-mata!
O rival Flamengo, no período analisado pelo Sr. Goool, é o recordista com três quedas. O Mengo ficou fora do mata-mata em 2012, 2014 e 2017. Há quatro aliás, os brasileiros perderam três clubes. Entre eles há outro carioca. O Botafogo também não chegou à fase final, assim como o Atlético Paranaense. A temporada 2017 foi outra com mais de um clube fora das oitavas de final. A Chapecoense ficou pelo caminho.

As eliminações, no entanto, começaram com os paulistas ainda em 2005. O Santo André foi o primeiro brasuca despachado na Fase de Grupos. No ano seguinte, o Paulista também caiu antes do mata-mata. Pior fez o Internacional em 2007, eliminado logo de cara um ano após o título. A lista também conta com o Palmeiras, fora do mata-mata em 2016.

Sem chances de classificação e na lanterna do Grupo 5, o Vasco cumprirá tabela na última rodada contra os chilenos do Universidad de Chile no Estádio Nacional, em Santiago, em 22 de maio, às 21h30 (horário de Brasília).

Confira os brasileiros eliminados na Fase de Grupos da Libertadores:

TEMPORADAS	ELIMINADOS
2005	Santo André-SP
2006	Paulista-SP
2007	Internacional-RS
2012	Flamengo-RJ
2014	Atlético Paranaense-PR, Botafogo-RJ e Flamengo-RJ
2016	Palmeiras-SP
2017	Chapecoense-SC e Flamengo-RJ
2018	Vasco-RJ