Paraíba - A Copa do Nordeste, na noite desta terça-feira, definiu os cinco grupos para a edição 2017. A próxima temporada, aliás, terá apenas um novato. O piauiense Altos vai debutar no torneio regional. Já o cearense Uniclinic desistiu do torneio e a Confederação Brasileira de Futebol (CBF) ainda confirmará o novo representante do estado. O atual campeão Santa Cruz, por sinal, enfrentará este clube a ser definido no Grupo A que pode muito bem ser chamado de Grupo da Morte. Além do Santinha e do clube indefinido, que provavelmente será o Ceará, outro campeão da competição, há o Náutico e o Campinense, que já foi campeão do torneio.
| Grupo A | Grupo B | Grupo C | Grupo D | Grupo E |
|---|---|---|---|---|
| Náutico-PE | Bahia-BA | Sport-PE | ABC-RN | Vitória-BA |
| Santa Cruz-PE | Fortaleza-CE | Sampaio Corrêa-MA | CRB-AL | América-RN |
| Campinense-PB | Moto Club-MA | Ríver-PI | CSA-AL | Botafogo-PB |
| Representante CE | Altos-PI | Juazeirense-CE | Itabaiana-SE | Sergipe-SE |
Outro grupo que chama a atenção é o D. Logo na Primeira Fase haverá o clássico alagoano entre CRB e CSA. Maior campeão da Copa do Nordeste, o Vitória está no Grupo E ao lado do América, outro vencedor do torneio. Já o Grupo B tem os tricolores Bahia, duas vezes campeão, e Fortaleza. No Grupo C, destaque para o Sport, segundo maior campeão da Copa do Nordeste.
O Santa Cruz, com o título no início deste ano, entrou para a seleta lista de campeões. O Vitória segue sendo o maior vencedor com quatro conquistas. O Sport aparece na vice-liderança com três títulos, um a mais do que o Bahia. Já Ceará, Campinense e América de Natal têm um troféu cada. De todos os vencedores, apenas o Vozão não estará na próxima edição do torneio regional.
No mata-mata, os jogos serão de ida e volta até definir o campeão da temporada. O vencedor terá vaga garantida na Copa Sul-americana 2017, mas não terá presença garantida na Copa do Nordeste de 2018.
