Paraná - Atlético Paranaense, Coritiba e Paraná podem receber mais atenção do que os outros clubes do estado, mas neste momento, o trio da capital está bem atrás do Operário. O Fantasma, campeão da Série D do Campeonato Brasileiro em 2017, tem a melhor campanha entre os paranaenses na divisão nacional. O clube de Ponta Grossa lidera o Grupo B da Série C e já está classificado às quartas de final.
Em 17 partidas, o Operário acumula dez vitórias (seis em casa e quatro fora), cinco empates (três como mandante e dois como visitante) e só duas derrotas longe da torcida, além de 25 gols a favor e 16 tentos tomados. Aproveitamento de 68,6%. O Operário tem a melhor campanha de toda a Série C. A atual situação do Fantasma é bem diferente da apresentada pelos rivais.
O Coxa começará o returno na 9ª colocação com 28 pontos, dois a menos do que a zona de acesso. O Londrina, por sua vez, aparece na 17ª colocação com 21 pontos, a mesma pontuação do primeiro rival fora da zona do medo. Enquanto os rivais patinam nas divisões de cima, o Operário segue seu caminho. Se terminar na liderança do Grupo B, o clube do interior pegará o 4º colocado do Grupo A no mata-mata.