MLS 2019 começará em pleno carnaval brasileiro; Só um clube originário do torneio jamais foi campeão

São Paulo - A edição 2019 da MLS começará neste sábado, em pleno carnaval brasileiro. Dos dez clubes que disputaram a primeira edição em 1996, apenas o New England Revolution jamais foi campeão da MLS Supporters' Shield - torneio disputado em pontos corridos paralelo à MLS - ou da MLS Cup - principal título dos EUA e do Canadá. A tabela completa, o regulamento e o simulador de jogos já estão disponíveis no Sr. Goool.

Entre aqueles dez clubes originários, só o Tampa Bay Mutiny, que foi campeão da MLS Supporters' Shield em 1996, não está mais na ativa. O clube disputou a MLS entre 1996 e 2001. Os outros participantes são Columbus Crew, D.C. United, New York Metrostars - hoje chamado de New York Red Bulls -, Colorado Rapids, FC Dallas, Kansas City Wizards - hoje chamado de Sporting Kansas City -, LA Galaxy e San Jose Clash - hoje chamado de San Jose Earthquakes.

Os clubes da Conferência Leste venceram as duas últimas temporadas da MLS Supporters' Shield e da MLS Cup. No histórico, que vem desde 1996, a Conferência Leste leva ampla vantagem sobre os rivais da Oeste com 15 títulos a oito na MLS Supporters' Shield. Na MLS Cup, no entanto, a Conferência Leste está em desvantagem. Apesar dos dois últimos títulos, a Leste soma dez conquistas, ante 13 da Oeste.

A MLS Cup tem 13 campeões ao todo, sendo o LA Galaxy o maior vencedor com cinco conquistas. A MLS Supporters' Shield, enquanto isso, acumula 12 vencedores. LA Galaxy, novamente, e D.C. United são os clubes com mais títulos, quatro cada um.

Regulamento:
A MLS 2019 terá novo aumento de clubes passando a 24 participantes com a chegada do Cincinati. As Conferências Leste e Oeste passarão a contar com 12 clubes cada. Os 24 clubes farão 34 jogos cada - 17 em casa e 17 fora - diante dos rivais da própria Conferência e também contra os adversários da Conferência oposta.

O clube que somar o maior número de pontos na classificação geral será o campeão da Supporters' Shield e terá vaga garantida na CONCACAF Champions League e no mata-mata da MLS Cup. Dentro das Conferências, o outro líder - que não foi campeão da Supporters' Shield - também terá vaga na CONCACAF Champions League, assim como presença garantida no mata-mata da MLS Cup.

Enquanto isso, o 2º, 3º, 4º, 5º, 6º e 7º colocados da Leste e Oeste se enfrentarão em mata-mata dentro da Conferência em busca das últimas das vagas para a MLS Cup. O 2º colocado pegará o 7º colocado, enquanto o 3º enfrentará o 6º e o 4º desafiará o 5º.

Definidos os classificados no playoff, os clubes enfrentarão o líder e o vice-líder em semifinais dentro da Conferência. Após a decisão, os campeões de cada Conferência brigarão pelo título da temporada. Em partida única, o vencedor da Conferência Leste irá pegar o vencedor da Conferência Oeste pelo título da MLS. O campeão terá vaga na CONCACAF Champions League.