Bahia - A Copa do Nordeste, após 15 anos, voltará ser decidida por dois campeões. Bahia e Sport brigarão pelo título de 2017. De 2002 para cá, a decisão do torneio sempre contou com, ao menos, um novato na disputa pela volta olímpica. Desta vez, porém, será com dois clubes bem experientes. O representante pernambucano está na decisão pela quinta vez e busca o quarto título, enquanto os baianos chegam pela sexta vez e querem o terceiro troféu.

No ano passado, a situação foi diferente. O Santa Cruz - eliminado na última quarta-feira pelo Leão da Ilha nas semifinais - era o clube que buscava o primeiro troféu. E o Tricolor conseguiu o objetivo ao superar o Campinense. A Raposa paraibana, aliás, foi a primeira campeã na volta da Copa do Nordeste.

Em 2013, o torneio teve uma final de novatos, uma vez que o ASA ainda não conseguiu o lugar mais alto do pódio. O Ceará, por sua vez, bateu na trave em 2014 contra o Sport, mas conseguiu a sonhada volta olímpica em 2015 ante o Bahia. Já o novato de 2003 foi o Fluminense de Feira, superado pelo Vitória.

O Leão Baiano, por sinal, é o maior vencedor da Copa do Nordeste com quatro títulos. Mas em 2002, o Vitória perdeu para o rival Bahia. Naquela oportunidade, o Tricolor garantiu seu segundo título, enquanto o Rubro-negro tinha só duas conquistas. A edições de 2000 também só contou com campeões. Todas as outras temporadas, porém, um novato esteve na briga.

Finalistas!
O Esquadrão chega animado por ter eliminado na semifinal o Vitória. A campanha do Tricolor é de sete vitórias (cinco em casa e duas fora), dois empates como visitante e apenas uma derrota longe da torcida, além de 21 gols a favor (melhor ataque) e só quatro contra. Aproveitamento de 76,7%.

Enquanto isso, o Sport chegou à final com seis triunfos (três em casa e três fora), um empate como mandante e três derrotas (uma diante da torcida e duas fora), além de 19 gols a favor e 11 contra. Aproveitamento de 63,3%.