São Paulo - Corinthians e Cruzeiro voltarão a disputar a Copa Sul-americana após longo período. Acostumados a atuar na Libertadores nos últimos anos, paulistas e mineiros estavam fora do segundo torneio mais importante da América do Sul desde 2007. Nesta temporada, Timão e Raposa defenderão as cores do Brasil ao lado de São Paulo, Fluminense, Sport e Ponte Preta. A CONMEBOL, na próxima terça-feira, às 21 horas (horário de Brasília), sorteará os confrontos da Primeira Fase.

A Copa Sul-americana surgiu em 2002, mas os clubes brasileiros passaram a disputar o torneio apenas em 2003. Esta foi a primeira vez que o Cruzeiro esteve na competição. A Raposa ainda atuou em 2004, 2005, 2006 e 2007. O clube mineiro nunca passou das fases iniciais. O melhor desempenho aconteceu em 2005, quando o Cruzeiro chegou às oitavas de final.

O Corinthians, por sua vez, tem uma participação a menos do que os mineiros (5). O clube paulista também jogou as primeiras edições da Copa Sul-americana, mas sem nenhum destaque. A melhor marca foi as quartas de final em 2005, ano de título no Brasileirão. Mas em 2007, na última vez em que esteve na Sul-americana, o Timão não passou do primeiro desafio e, no Nacional, acabou rebaixado à Série B.

Entre os brasileiros confirmados no torneio em 2017, o São Paulo é aquele com maior experiência. Campeão em 2012, o Tricolor fará sua décima participação na Copa Sul-americana. O São Paulo, porém, não disputava a competição desde 2014. No mesmo ano, o Fluminense - com seis presenças - também fez sua última apresentação. Já a Ponte Preta tentará a sorte pela terceira vez, sendo a última em 2015. Por fim, o Sport - presente nas últimas quatro temporadas - estará na competição pela quinta vez.

Nesta temporada, a Copa Sul-americana receberá dez clubes da Libertadores. Serão os dois melhores eliminados da Terceira Fase, além dos oito 3ºs colocados da Fase de Grupos. A Copa Sul-Americana será disputada entre 28 de fevereiro e 13 de dezembro. Brasil e Argentina, com seis clubes cada, lideram o quesito. Há ainda quatro clubes para Bolívia, Chile, Colômbia, Equador, Paraguai, Peru, Uruguai e Venezuela.

Campeões!
A Copa Sul-americana surgiu, em 2002, em substituição a Copa Mercosul. Os brasileiros só entraram na disputa em 2003. Com dois títulos (2004 e 2005), o Boca Juniors-ARG é o maior vencedor do torneio. San Lorenzo-ARG (2002), Cienciano-PER (2003), Pachuca-MEX (2006), Arsenal-ARG (2007), Internacional (2008), LDU-EQU (2009), Independiente-ARG (2010), Universidade de Chile-CHI (2011), São Paulo (2012), Lanús-ARG (2013), River Plate-ARG (2014), Santa Fe-COL (2015) e Chapecoense (2016) têm uma conquista cada.

Em relação aos títulos por países, a vantagem é toda da Argentina com sete conquistas. O Brasil soma três títulos, contra um de Chile, Equador, México, Peru e Colômbia. O vencedor tem o direito de disputar a Recopa Sul-americana contra o campeão da Libertadores.

Regulamento:
A Copa Sul-americana 2017 foi inchada com 54 clubes, sendo que dez terão vagas após eliminação na Libertadores. Na Primeira Fase, 44 clubes se enfrentarão em jogos de ida e volta no formato de mata-mata. Gol fora de casa será considerado critério de desempate e, se necessário, a vaga será definida nos pênaltis.

A Segunda Fase terá os 22 clubes classificados na Primeira Fase, além de dez clubes da Libertadores - os dois com as melhores campanhas na Terceira Fase e os oito 3ºs colocados na Fase de Grupos. Esta fase também será eliminatória em jogos de ida e volta. Gol fora de casa será considerado critério de desempate e, se necessário, a vaga será definida nos pênaltis.

Com o mesmo formato de ida e volta serão jogadas as oitavas, quartas, semis e final. A final novamente poderá ter confrontos entre clubes do mesmo país. Não haverá mais a obrigatoriedade de, na semifinal, rivais do mesmo país se enfrentarem. O chaveamento será definido por sorteio.

Na final, em caso de empate em saldo de gols, haverá uma prorrogação de 30 minutos e, se necessário, disputa por pênaltis. O campeão entrará diretamente na Fase de Grupos da Libertadores e ainda terá vagas na Recopa Sul-Americana e na Copa Suruga.

Confira as participações dos clubes brasileiros que estarão na Copa Sul-americana 2017:

São Paulo (2003, 2004, 2005, 2007, 2008, 2011, 2012, 2013, 2014 e 2017)

Cruzeiro (2003, 2004, 2005, 2006, 2007 e 2017)

Fluminense (2003, 2005, 2006, 2009, 2014 e 2017)

Corinthians (2003, 2005, 2006, 2007 e 2017)

Sport (2013, 2014, 2015, 2016 e 2017)

Ponte Preta (2013, 2015 e 2017)