São Paulo - O Egito esperou 28 anos até voltar a se classificar para a Copa do Mundo. O Irã, por sua vez, emendou seu segundo Mundial seguido. As diferenças das seleções, contudo, acabam aí. Africanos e asiáticos estarão na Copa da Rússia com o mesmo propósito: passar da fase de grupos. Das 32 seleções classificadas, apenas Egito e Irã jamais chegaram ao mata-mata. Islândia e Panamá, que irão debutar no torneio da FIFA, não estão no levantamento.

A primeira participação do Egito em Copas do Mundo foi em 1934, quando acabou eliminado em jogo único contra a Hungria. Enquanto isso, os algozes dos egípcios, em 1990, foram Holanda, Irlanda e Inglaterra. O Irã, por sua vez, debutou no Mundial de 1978 e foi eliminado ante Holanda, Escócia e Peru. Vinte anos depois, os iranianos caíram diante do grupo que tinha Iugoslávia, EUA e Alemanha.

A Copa do Mundo de 2006 deixou a Seleção do Irã ante México, Portugal e Angola. Mais uma vez a seleção da Ásia foi eliminada na Primeira Fase. O mesmo aconteceu no Mundial do Brasil, em 2014. Nigéria, Argentina e Bósnia-Herzegóvina não deram chances ao Irã. Se Islândia e Panamá não estão na lista por jamais terem jogado a Copa, há duas seleções que, dependendo do olhar, podem se juntar a Egito e Irã.

A FIFA considera a Sérvia como sendo a mesma seleção da Iugoslávia e também no período de Sérvia e Montenegro. Assim, os sérvios contabilizam 12 Mundiais e um 4º lugar como a melhor participação. Mas se levar em conta apenas a Sérvia independente, a seleção europeia jogou só a Copa de 2010 e foi eliminada na fase de grupos.

O mesmo acontece com a anfitriã Rússia que pegou o lugar da União Soviética. Como Rússia, a seleção caiu na fase de grupos em 1994, 2002 e 2014. Agora, se contabilizar todas as outras participações, são 11 edições presentes e um 4º lugar como melhor colocação.

Copa 2018!
O jogo de abertura do Mundial da FIFA será entre a Rússia e a Arábia Saudita em 14 de junho. O Grupo A também conta com Egito e Uruguai. Já a atual campeã Alemanha está do ladinho do Brasil. Cabeça de chave do Grupo F, a Seleção Alemã pegará México, Suécia e Coreia do Sul. O Brasil, por sua vez, está no Grupo E e fará sua estreia contra a Suíça. O time do técnico Tite ainda pegará a Costa Rica e a Sérvia. Nas oitavas de final, os confrontos colocarão frente a frente os rivais dos Grupos E e F (1º do E x 2º do F e 1º do F e 2º do E). Ou seja, se Brasil ou Alemanha não fizerem sua parte poderão se reencontrar logo no primeiro mata-mata.

Das 32 seleções presentes no Mundial da Rússia, 14 acumulam dez ou mais participações no torneio da FIFA. O Brasil, único país que esteve em todas as 21 edições, puxa a fila com Alemanha, Argentina, México, Espanha, França, Inglaterra, Uruguai, Bélgica, Sérvia, Suécia, Suíça, Rússia e Coreia do Sul. Entre os campeões mundiais, apenas a Itália ficou de fora da edição 2018.

Entre as 32 seleções serão 14 da Europa, cinco representantes da América do Sul, da África e da Ásia, além de três da CONCACAF. Só a Oceania ficou de fora. A Austrália até confirmou presença, mas a seleção, desde o Mundial 2010, tem atuado pela Eliminatória Asiática.