São Paulo - O futebol mundial, com exceção do Brasil - como sempre - irá parar nos próximos dias por causa das Eliminatórias da Copa do Mundo 2018. Nesta semana haverá duelos pelas Eliminatórias da América do Sul, Ásia e CONCACAF. A disputa da África ainda não teve divulgada a tabela da Terceira Fase. Enquanto isso, a Eliminatória Europeia começará só em setembro. Já a briga na Oceania voltará em maio.

A Eliminatória Sul-americana terá rodadas nesta quinta e sexta-feira, além de jogos na próxima terça. O grande destaque neste início de competição é o Equador que venceu todos os quatro duelos inicias. Uruguai (9), Brasil (7) e Paraguai (7) completam a zona de classificação, enquanto o Chile (7) está na zona da repescagem.

O time do técnico Dunga receberá o Uruguai na sexta-feira, às 21h45, na Arena Pernambuco, em São Lourenço da Mata, e depois enfrentará o Paraguai, em Assunção, na terça, às 20h45. Na Eliminatória Sul-americana serão 18 rodadas com jogos de ida e volta entre as dez seleções.

Classificados e punidos!
Também na quinta-feira, a Ásia voltará a ter jogos e realizará suas últimas duas rodadas na Segunda Fase. Os oito campeões dos grupos, além dos quatro melhores segundos colocados estarão garantidos na Terceira Fase. Estas 12 seleções classificadas serão divididas em dois grupos na Terceira Fase. Após jogos de ida e volta dentro dos próprios grupos, os dois melhores colocados de cada grupo estarão na Copa do Mundo 2018 na Rússia. Já os dois terceiros colocados disputarão um Playoff e o vencedor jogará a repescagem contra o classificado da CONCACAF.

Qatar e Coreia do Sul - ambas seleções com aproveitamento de 100% - já carimbaram o passaporte para a próxima fase. Enquanto isso, o Kuwait foi suspenso pela FIFA, por causa de interferência do Governo no esporte, e perderá seus últimos jogos por 3 a 0. A Indonésia já havia sofrido a mesma punição da FIFA e foi proibida de jogar a Eliminatória.

Reta final!
Por fim, a Eliminatória da CONCACAF terá a realização de mais duas rodadas da Quarta Fase. Após jogos de ida e volta dentro dos próprios grupos, os dois melhores colocados de cada grupo se classificarão para o Hexagonal Final. Esta última fase terá jogos de ida e volta. Os três primeiros colocados estarão na Copa do Mundo 2018 na Rússia, enquanto o 4º colocado disputará a repescagem contra o classificado da Ásia.

Hoje, México, Canadá, Costa Rica, Panamá, EUA e Trinidad e Tobago estão na zona de classificação. Mexicanos e costarriquenhos ostentam aproveitamento de 100%. Foram disputadas duas das seis rodadas previstas para esta fase.

Rumo à Rússia!
Levando em conta todas as outras Eliminatórias, serão 206 seleções em busca de 31 vagas. A FIFA tem 209 seleções afiliadas, mas a Rússia, como país-sede, tem vaga garantida na Copa do Mundo 2018. Enquanto isso, o Zimbábue ignorou decisão da FIFA ao não pagar uma dívida e foi excluído das Eliminatórias. A Indonésia também está fora da disputa após a FIFA considerar que a Federação local sofreu intervenção do Governo.

Das 31 vagas abertas, 13 serão da Europa, cinco da África, quatro da América do Sul, quatro da Ásia e três da CONCACAF. As duas vagas restantes serão definidas em repescagens internacionais. O 5º colocado da América do Sul, por exemplo, brigará pela vaga com o classificado da Oceania. A Oceania, aliás, é o único continente que não tem vaga assegurada para os Mundiais. Já a outra vaga será decidida entre seleções da CONCACAF e da Ásia.

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