São Paulo - A Europa mandou e desmandou na Copa do Mundo da Rússia. Tanto é verdade que as quatro melhores seleções são do continente. Com tal domínio, os europeus ainda aumentaram a superioridade na disputa do 3º lugar. A Bélgica, no último sábado, superou a Inglaterra, por 2 a 0, em São Petersburgo e garantiu o bronze pela 17ª vez à Europa, segundo levantamento do Sr. Goool. Meunier e Hazard anotaram os gols belgas.

Em 21 edições de Copas do Mundo, a Europa só não ficou em 3º lugar em quatro oportunidades. Em 1930, o 3º lugar foi definido pela somatória das campanhas. Os EUA ficaram com o bronze. Já na Copa do Brasil, em 1950, houve um Quadrangular que conheceu o campeão, o vice e também o 3º colocado. Naquele caso, o bronze acabou com a Suécia.

A Europa não perde o 3º lugar desde 1978, quando o Brasil bateu a Itália, por 2 a 1. Os sul-americanos ainda garantiram o bronze em 1938 - Brasil 4 a 2 na Suécia - e em 1962 - Chile 1 a 0 na Iugoslávia. Ou seja, os europeus sempre estiveram na disputa de 3º lugar. Em 1934, 1958, 1966, 1982, 1986, 1990, 1994, 1998, 2006 e, agora, 2018, houve confrontos entre seleções do continente.

A Bélgica se torno a 14ª seleção a ganhar o 3º lugar em Copas, sendo a 11ª da Europa. Brasil, Alemanha, Itália, França, Holanda, Suécia, Polônia, Áustria, Portugal, EUA, Chile, Croácia, Turquia e, agora, Bélgica terminaram a Copa com o bronze no peito. Os recordistas são os alemães (1934, 1970, 2006 e 2010). Brasileiros (1938 e 1978), franceses (1958 e 1986), suecos (1950 e 1994) e poloneses (1974 e 1982) também ganharam mais de uma vez.

Em 1986, a Bélgica foi derrotada pela França na Copa do México. Após empate, por 2 a 2, no tempo normal, os belgas perderam na prorrogação por 2 a 0. Agora, no entanto, os belgas conseguiram o bronze, enquanto a Inglaterra voltou a ficar fora do pódio. Em 1990, a anfitriã Itália superou a Inglaterra, por 2 a 1. Os ingleses foram campeões em 1966 e depois jamais voltaram ao pódio.

A Bélgica jogou pela 13ª vez o torneio da FIFA. São 48 partidas com 20 triunfos, nove igualdades e 19 tropeços, além de 68 gols marcados e 72 tentos tomados. A Bélgica venceu seus três jogos na Primeira Fase - Panamá, Tunísia e Inglaterra -, além de ter eliminado Japão nas oitavas de final e Brasil nas quartas de final, mas parou na França nas semifinais. Na disputa do 3º lugar, os belgas se deram bem ante os ingleses.