São Paulo - A Croácia se classificou apenas pela segunda vez na história às quartas de final da Copa do Mundo. A vaga foi obtida nos pênaltis (3 a 2) após empate com a Dinamarca no tempo normal (1 a 1) e na prorrogação (0 a 0). Agora, os croatas vão encarar a anfitriã Rússia que também chegou às quartas de final através das penalidades máximas ante a Espanha. Os russos, sem levar em conta o histórico da União Soviética, estão pela primeira vez nesta fase. O confronto, aliás, não terá campeões. E isso é raro desde que o torneio da FIFA adotou o atual formato em 1998.

Segundo levantamento do Sr. Goool, apenas outras três vezes houve um duelo nas quartas de final da Copa sem nenhum campeão presente. A última vez tinha sido na Copa do Mundo 2014. Na oportunidade, a Holanda superou a Costa Rica na marca da cal. Em 2010, a Espanha ganhou do Paraguai, por 1 a 0. Os espanhóis, naquele momento, ainda não tinham sido campeões. A Fúria levaria a Copa na própria edição da África do Sul.

O outro confronto sem campeão ocorreu em 2002. A Turquia bateu Senegal na prorrogação. Em 2006, por outro lado, todos os quatro jogos contavam com, ao menos, um campeão. Houve ainda dois duelos com dois campeões (Alemanha x Argentina e Brasil x França). Em 1998, primeiro ano com o formato de 32 seleções, a Copa também contou com campeões presentes nos quatro embates das quartas de final.

Ou seja, são 22 jogos pelas quartas de final em seis edições e apenas quatro duelos sem nenhum campeão. Na edição da Rússia, há outro confronto definido e com dois vencedores. O Uruguai vai medir forças ante a França. Já Rússia e Croácia seguem na luta pelo primeiro título. Na chave de russos e croatas há Suécia e Suíça, além de Colômbia e Inglaterra. Apenas os ingleses já deram a volta olímpica.