São Paulo - A Bélgica jamais havia ganho de uma seleção campeã em mata-mata de Copa do Mundo. Os belgas encerraram este jejum contra o Brasil nas quartas de final. Agora, a Seleção Belga volta a triunfar ante um país com volta olímpica na bagagem. Desta vez, a vitória valeu o 3º lugar no Mundial da Rússia. A Bélgica superou a Inglaterra, por 2 a 0, neste sábado, em São Petersburgo, e garantiu sua melhor campanha na história das Copas. Os ingleses, por outro lado, acumulam o segundo tropeço na disputa - a Inglaterra já havia ficado em 4º lugar em 1990. Meunier e Hazard fizeram os gols belgas.

Ao todo, 14 seleções já ficaram com o 3º lugar. Brasil, Alemanha, Itália, França, Holanda, Suécia, Polônia, Áustria, Portugal, EUA, Chile, Croácia, Turquia e, agora, Bélgica terminaram a Copa com o bronze no peito. Os recordistas são os alemães (1934, 1970, 2006 e 2010). Brasileiros (1938 e 1978), franceses (1958 e 1986), suecos (1950 e 1994) e poloneses (1974 e 1982) também ganharam mais de uma vez.

Os belgas tinham como melhor campanha a edição de 1986 no México. Naquela oportunidade, a Bélgica perdeu a disputa de 3º lugar para a França. Sem falar que na atual temporada, a seleção europeia ainda saiu com seu sistema ofensivo mais produtivo. Foram 16 gols em sete partidas. Os belgas só haviam passado dos dez gols há 32 anos.

Com o atual formato, a Copa do Mundo teve a seleção com o melhor ataque no 3º lugar em duas oportunidades. A Alemanha fez 14 e 16 gols em 2006 e 2010, respectivamente, e ficou com o bronze. Em compensação, França (15), Brasil (18) e a própria Alemanha (18) garantiram o maior número de gols na Copa e foram campeões em 1998, 2002 e 2014, respectivamente.

A Bélgica jogou pela 13ª vez o torneio da FIFA. São 48 partidas com 20 triunfos, nove igualdades e 19 tropeços, além de 68 gols marcados e 72 tentos tomados. A Bélgica venceu seus três jogos na Primeira Fase - Panamá, Tunísia e Inglaterra -, além de ter eliminado Japão nas oitavas de final e Brasil nas quartas de final, mas parou na França nas semifinais. Na disputa do 3º lugar, os belgas se deram bem ante os ingleses.

Belgas e ingleses já haviam se enfrentado no Mundial da Rússia. Na 3ª rodada da Primeira Fase, a Bélgica superou a Inglaterra, por 1 a 0, e ficou com a liderança do grupo. O primeiro encontro, no entanto, ocorreu em 1954. Na oportunidade, as seleções da Bélgica e da Inglaterra empataram por 1 a 1 no tempo normal e por 3 a 3 na prorrogação. Já na Copa do Mundo da Itália, em 1990, os adversários decidiram uma vaga às quartas de final. A Inglaterra levou a melhor na prorrogação (1 a 0) após empate sem gols nos primeiros 90 minutos.