Rio Grande do Norte - O ABC faturou a Copa Cidade do Natal (equivalente ao 1º turno) no Campeonato Potiguar. Mas ainda faltava um detalhe. O Mais Querido, no último sábado, deu o troco no América de Natal e venceu o clássico contra o rival, por 2 a 0, no Estádio Frasqueirão, pela 4ª rodada da Copa Rio Grande do Norte. Como se isso não bastasse, o ABC ficou bem próximo do título do returno e de encerrar a edição 2018 do Estadual. E tudo isso pode acontecer com um mês antes do previsto.

O calendário oficial divulgado pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF) previa que os Estaduais seriam disputados em 18 datas entre 17 de janeiro e 8 de abril. O Potiguar começou em 13 de janeiro e poderá ser encerrado em 09 de março. Hoje, o ABC soma 12 pontos em quatro jogos, enquanto o rival Mecão está na vice-liderança com apenas sete. Já o Força e Luz tem seis.

O Força e Luz não pode tropeçar se ainda quiser sonhar com o título. Na 5ª rodada, o ABC vai encarar o Globo no Barretão, na próxima quarta-feira, às 20 horas. O América, por sua vez, pegará o ASSU na sexta-feira, às 19h30, na Arena das Dunas. Em caso de vitória, o Mais Querido chegará a 15 pontos e precisará de apenas um tropeço do Mecão para voltar a dar a volta olímpica. Com este cenário, não haveria a final prevista pela Federação Norte-rio-grandense de Futebol (FNF). A decisão só acontecerá se houver dois campeões diferentes nos turnos.

Juntando os dois turnos, o ABC ostenta dez vitórias (seis em casa e quatro fora) e apenas uma derrota como visitante, além de 25 gols a favor (dez ao lado da torcida e 15 fora) e só sete tomados (dois como mandante e cinco como visitante). Aproveitamento de 90,9%. Em casa, o desempenho é de 100%. Não por acaso, o Mais Querido tem o maior número de vitórias, o menos número de derrotas, o melhor ataque e a segunda melhor defesa.

Nas arquibancadas, no entanto, o ABC ainda está atrás do América. No clássico de sábado, o Alvinegro levou 5.477 pagantes, o segundo melhor público da edição 2018. A maior marca aconteceu no primeiro clássico com mando do Alvirrubro (9.080). No ranking, o ABC ocupa a vice-liderança com média de 2.200 fãs, enquanto o América lidera com 3.184 espectadores.