Ceará - A edição 2016 da Copa do Nordeste terá início, neste sábado, com cobertura total do Sr. Goool. O torneio, pela segunda vez seguida, terá a participação de clubes de todos os nove estados da região. Destaque para o atual campeão Ceará que não perde na Copa do Nordeste há 13 partidas, segundo levantamento do Sr. Goool.

O Vozão, na temporada passada, fez história ao conquistar o inédito e invicto título no torneio regional - igualando os feitos de Sport (1994) e Vitória (2003), também campeões invictos. Em 12 partidas, o Alvinegro obteve sete vitórias (quatro em casa e três fora) e cinco empates (dois como mandante e três como visitante), além de 16 gols a favor e oito contra. Aproveitamento de 72,2%.

A série invicta do Ceará na Copa do Nordeste, porém, começou com o amargo vice-campeonato na temporada 2014. No último jogo daquela edição do torneio, o Vozão empatou, por 1 a 1, com o Sport e, como o Leão havia vencido o primeiro jogo, por 2 a 0, ficou com o título. A derrota em 2 de abril de 2014, por sinal, foi a última do Ceará na Copa do Nordeste.

Para manter esta invencibilidade de 13 partidas, o Ceará terá que passar pelo Vitória da Conquista no domingo, às 17 horas (horário de Brasília), no Estádio Mário Pessoa, em Ilhéus, pelo Grupo E. Os jogos inaugurais da edição 2016 da Copa do Nordeste, porém, serão no sábado, às 17 horas, entre Coruripe e América de Natal no Grupo B e Fortaleza e Ríver no Grupo D.

Sempre presente!
O América de Natal, ao entrar em campo para enfrentar o Coruripe, em Alagoas, em 13 de fevereiro, dará sequência a rotina de disputar a Copa do Nordeste. De acordo com o levantamento do Sr. Goool, o Mecão é o único clube que esteve em todas as 13 edições do torneio regional.

Novatos!
Estanciano, Flamengo, Imperatriz e Juazeirense disputarão o torneio regional pela primeira vez. Enquanto este quarteto busca o primeiro título, outros clubes querem mais uma conquista para a galeria. A Copa do Nordeste 2016 terá cinco dos seus seis campeões.

A ausência é justamente do maior campeão do torneio. O Vitória, dono de quatro títulos, deixou a desejar no Campeonato Baiano e ficou sem a vaga. Sport (3), Bahia (2), Ceará (1), Campinense (1) e América de Natal (1), por outro lado, buscarão novas conquistas no torneio.

Regulamento!
A Copa do Nordeste 2016 contará com 20 clubes que serão separados em cinco grupos com quatro representantes cada. O campeão de cada grupo e os três melhores segundos colocados, após jogos de ida e volta dentro dos próprios grupos, se classificarão para as quartas de final.

No mata-mata, os jogos serão de ida e volta até definir o campeão da temporada. O vencedor terá vaga garantida na Copa Sul-americana 2016, mas não terá presença garantida na Copa do Nordeste de 2017.