Acre - O Rio Branco apagou a má impressão da temporada passada sendo o primeiro clube a garantir classificação na Primeira Fase da Série D do Campeonato Brasileiro de 2017. Sem falar que o Estrelão, ao vencer o Genus, por 3 a 1, no Florestão, na capital do Acre, manteve a liderança do Grupo A3 com aproveitamento de 100%. O clube nortista é o único com desempenho perfeito na divisão. A atual campanha faz o torcedor esquecer do fraco desempenho de 2016.

No ano passado, o Rio Branco conseguiu ser eliminado ainda na fase de grupos e com a pior campanha. Foram quatro derrotas, uma vitória e um empate. Situação completamente diferente da vivida pelo Estrelão na atual edição da Série D. São quatro triunfos em quatro jogos, sendo dois em casa e dois fora, além de dez tentos a favor e cinco contra.

O Rio Branco está na última divisão nacional há quatro temporadas. Aliás, o clube do Acre tentará superar a sina de cair logo no primeiro mata-mata. Nas duas primeiras edições que disputou na Série D, o Rio Branco foi eliminado já nas oitavas de final. Anapolina e Ypiranga foram os algozes em 2014 e 2015, respectivamente.

A questão agora é que o Rio Branco terá mais uma fase até as oitavas de final. A Segunda Fase será disputada em mata-mata entre os 17 líderes e os 15 melhores 2ºs colocados. Apenas os semifinalistas terão o acesso garantido à Série C. Mas até lá a caminhada é longa. O Rio Branco terá mais duas rodadas para cumprir tabela.

Com a liderança garantida, o Estrelão voltará a campo no próximo domingo, às 18 horas (horário de Brasília), para enfrentar o São Francisco no Estádio Florestão, em Rio Branco. O rival paraense ocupa a vice-liderança com cinco pontos e ainda briga pela classificação.